Finalizan las excavaciones arqueológicas de la Plaza de la Constitución

Comienza la transformación en el futuro Parque Arqueológico

Las excavaciones arqueológicas en la Plaza de la Constitución de Cártama, que preceden a la construcción del futuro Parque Arqueológico de la localidad, están llegando a su fin. 
La última excavación arqueológica se ha desarrollado en la zona de calle Toril, donde se derribaron las últimas viviendas del solar. Ha supuesto un presupuesto total de 174.093,59 euros, que ha sido cofinanciado por el Ayuntamiento de Cártama -dirección facultativa- y la Diputación Provincial de Málaga – medios materiales-. 
Se ha excavado una superficie de 371,76 m², donde se han descubierto los vestigios arqueológicos de época ibérica y visigoda que quedarán expuestos en el Parque Arqueológico. En palabras de Francisco Melero “lo descubierto es lo que esperábamos, por una parte, la recuperación de un edificio de época romana que fue reaprovechado en época bizantina y visigoda; y por otra completar la excavación del edificio de época ibérica ya documentado en anteriores campañas. Aunque hay que decir que hemos tenido dos grandes sorpresas:  en primer lugar, el descubrimiento de una enorme cantidad de cerámica andalusí proveniente de los basureros de esta época; y en segundo lugar la presencia de dos fases de época ibérica superpuestas a la que esperábamos documentar. Aunque hoy cuesta asumirlo, la ciudad ibérica de Cártama fue una de las principales del sur peninsular, y eso se muestra en una intensa actividad urbana con continuas remodelaciones que se produjeron entre los siglos VI y I a. C.”
En esta última excavación han participado universidades internacionales como Reading (Reino Unido), Montpellier (Francia) y Pisa (Italia), que junto a Granada, han recogido muestras orgánicas provenientes de los corrales de época almohade que, en palabras de la profesora británica Rowena Banerjea, “son muestras de lo mejor conservado en el Mediterráneo Occidental”. Estas permitirán reconstruir el paisaje de Cártama en época de al-Andalus.
Además, las piezas recuperadas en esta última intervención han superado la perspectiva esperada. De época andalusí se ha recuperado un importante conjunto de piezas, destacando las de época almohade y nazarí. (siglos XIII-XIV). Entre ellas se ha encontrado en cerámica lebrillos decorados a la cuerda seca, jarritas esgrafiadas y pintadas en manganeso, o un silbato con forma de caballo que aún conserva su uso. En hueso se ha descubierto un bellísimo ejemplar decorado de “torre de rueca” que adornaba herramientas para el hilado textil. Pequeños cuchillos y dagas de hierro y piezas de molinos de piedra completan este repertorio medieval. De época romana y visigoda (siglos II a. C. – VII d. C.) el conjunto de piezas es también importante, con cerámicas de barnices negros y rojos, campanienes y sigillatas respectivamente, o fragmentos de mármol que decoraron y revistieron los antiguos edificios del foro (plaza pública) de la ciudad romana. Finalmente, también sobresalen los materiales de época ibérica (siglos VII-III a. C.), entre los que se han recuperado un excepcional conjunto cerámico con decoración pintada y algunos objetos de bronce como fíbulas (broches). 
Fue en el verano de 2005 cuando, tras derribar el inmueble del antiguo Ayuntamiento, se iba a construir la Casa de la Cultura. Tras realizar la excavación arqueológica preventiva se descubrió un conjunto arqueológico prácticamente imposible de hallar en otro sitio: la cabaña de un poblado del siglo VIII a. C., un edificio de época ibérica (siglos VI-IV a. C.), la basílica del foro de la ciudad romana (siglos I-II), edificios de época visigoda (siglos VI-VII), y un basurero andalusí repleto de cerámicas de todos los periodos de al-Andalus (siglos IX al XV).
El complejo proceso ha comprendido tres fases. La primera de ellas ha sido la adquisición de hasta 9 inmuebles en la manzana situada al sur de la Plaza de la Constitución, con su correspondientes negociaciones, escrituras y demoliciones, hasta alcanzar una parcela de 1.300 m². La fase 2, que también llega ya a su fin, ha consistido en la investigación arqueológica de toda esta superficie, lo que ha supuesto 9 campañas de excavación dirigidas por el arqueólogo Francisco Melero, con sus correspondientes redacciones de proyectos y autorizaciones por parte de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. “Todo ese trabajo y ese esfuerzo económico ha supuesto una gran inversión por parte del Consistorio que, seguramente, puede superar los tres millones de euros”, indicó Gallardo.
La culminación de las excavaciones da paso ahora a la fase 3, que comprende la construcción del Parque Arqueológico. En la redacción del proyecto constructivo ya se encuentra trabajando el estudio de arquitectura MGM. Morales de Giles Arquitectos S.L.P., ganador del concurso de ideas convocado por el Ayuntamiento en 2021 y al que se presentaron 29 propuestas de toda España. El proyecto consistirá en la construcción de una gran plaza, ampliando la actual hasta calle Callejuela, y dejando el conjunto arqueológico visitable por debajo.
Una vez finalizada esta actuación de excavación toda la información recabada se hará llegar a la delegación de Cultura y pasará también a los arquitectos que ganaron el concurso de ideas. El proyecto básico de esta actuación cuenta con la aprobación de Cultura y con los datos obtenidos de esta última excavación se procederá a redactar el proyecto de ejecución que recogerá los cálculos del edifico, su estructura e instalaciones.
Además del valor expositivo del conjunto arqueológico que se podrá ver en el futuro Parque, los materiales muebles (cerámicas, metales, fauna, vidrio, etc.) recuperados a lo largo de estos años constituyen un tesoro arqueológico que el Consistorio custodia en el almacén de la Colección Museográfica de Cártama, garantizando que estas piezas permanezcan de la localidad. La importancia de estos materiales ya ha suscitado el interés y la colaboración en su estudio de universidades nacionales como Málaga, Sevilla, Granada o la Autónoma de Madrid.